Flora y Fauna
Esta sala está dedicada a la flora y a la fauna encontradas en el Templo Mayor. El haber rescatado ofrendas en las que muchos de sus objetos de dedicación eran animales y plantas, nos habla de la aguda percepción que los mexicas tenían de su propio entorno y el valor que le daban en relación a su mundo religioso. De hecho muchos de los dioses prehispánicos tenían cualidades y rasgos de animales, producto de esa observación minuciosa del ecosistema del cual el hombre formaba parte.Fueron diferentes los ecosistemas de donde procedía la fauna encontrada en las ofrendas del Templo Mayor, destacando tres regiones: del ambiente templado de la Mesa Central eran originarios el águila, el puma, el lobo, las tortugas y las serpientes, entre otros. De las selvas tropicales eran: el jaguar, el cocodrilo, el tucán, el armadillo, etcétera. De las zonas de esteros, lagunas costeras y de los arrecifes coralíneos eran los pelícanos, diversos peces como el tiburón, barracuda, pez aguja, pez erizo, matarraya, caracoles, conchas, corales y erizos, por mencionar sólo algunos ejemplares. Los mexicas conocieron bien el ambiente en que vivieron, lo manejaron y utilizaron ampliamente, además de incorporarlo a su vida cotidiana a través de numerosas manifestaciones.
Los restos de fauna encontrados en las excavaciones del Templo Mayor, nos proporcionan un panorama más amplio sobre los ecosistemas y el modo de vida de los mexicas. En esta sala usted puede observar algunos ejemplos de restos de animales y en la parte superior los ejemplares modernos disecados, todos identificados con su nombre vulgar; el nombre en náhuatl -en caso de conocerlo- y el nombre científico. La identificación de cada especie se obtuvo, en ocasiones, a partir de un sólo hueso, gracias al conocimiento de biólogos especialistas que se incorporaron al equipo de trabajo interdisciplinario.
Con el fin de ejemplificar lo anterior, ilustramos un ocelotl disecado, sus restos óseos y la representación en piedra de este ocelotl, animal que, sobra decirlo, jugaba también un importante papel en el plano mítico, pues estaba íntimamente vinculado al corazón de los cerros -Tepeyolotl-, a la tierra y a la noche.
También en esta sala se exhiben algunos ejemplos de la flora comn en la época prehispánica. Si bien mucho de este material se destruye con el tiempo -por lo que es difícil encontrar restos de plantas- an así se pudieron localizar varios ejemplares de mazorcas, paja, espinas de maguey y semillas . Los especialistas en arqueobotánica analizan las semillas y el polen encontrado en la tierra de las ofrendas, mismos que se conservan durante cientos de años, con el fin de enriquecer el conocimiento sobre el empleo de determinadas plantas, tanto silvestres como cultivadas.
El contenido de algunas vitrinas de esta sala, nos habla también del uso que los mexicas daban a determinados restos de animales. Observamos, por ejemplo, un espadarte de pez sierra que, al parecer, se colocaba en la garganta para detener la cabeza de los individuos destinados al sacrificio; vértebras de peces, huesos de lobo y lince, así como representaciones de animales en piedra y en concha nácar, como los pececillos finamente trabajados .
Ultima modificación: 30 de Octubre, 1997
Museo del Templo Mayor, Instituto Nacional de Antropología e História, México.
Seminario #8, Centro Histórico, Cuauhtémoc, México, D.F. 06060
©Copyright 1997
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