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Hernán Cortés
Conquistador
español nacido en Medellín (Extremadura) (1485-1547).
Estudió en Salamanca y se embarcó hacia las Indias llegando
a La Española en 1504. Intervino en la conquista de Cuba,
junto con Diego Velázquez, en 1511. Con éste último,
Cortés se hizo a la mar en 1518 rumbo a México con once
naves, 500 soldados y 100 marineros. Llegó a Cozumel, luego
a Tabasco y posteriormente a Veracruz. Se independizó de
Velázquez, hundió sus naves para imposibilitar el regreso a
Cuba y partió hacia la Ciudad de México. Hizo alianza con
los cempoaltecas y tlaxcaltecas, pueblos enemigos de los
mexicas de Moctezuma, y llegó a Tenochtitlan en 1519.
Moctezuma lo recibió con halagos, sin saber el triste
destino de su pueblo y las desastrosas consecuencias que esto
traería. Muere Moctezuma (posiblemente asesinado) y es
nombrado tlatoani su hermano Cuitláhuac. Tras crueles
matanzas y duras batallas, entre ellas la famosa derrota que
sufrieron los españoles durante la "Noche Triste"
, Cortés finalmente sitió Tenochtitlan durante 75 días.
Cuitláhuac murió de viruela, enfermedad traída a América
por los españoles, y en Tlatelolco se libró la última
resistencia mexica al mando de Cuauhtémoc (sobrino de
Cuitláhuac), quien fue derrotado y apresado por el
conquistador en 1521.
Tras esos sucesos, Cortés es nombrado Gobernador y
Capitán General de la Nueva España. Hábil al principio,
organizó varias expediciones a Honduras y California. Muchas
acusaciones contra él lo hicieron ir a España a defender su
causa. Regresó a Nueva España con el nombramiento de
Marqués del Valle de Oaxaca, pero su poder y autoridad
habían mermado lo suficiente como para obligarlo a regresar
a España en 1540, para morir siete años después cerca de
Sevilla. Sus restos reposan en el Hospital de Jesús que él
mismo fundó en la Ciudad de México, en una discreta cripta
empotrada en la pared de la iglesia.
Ultima modificación: 30 de Octubre,
1997
Museo del Templo Mayor, Instituto Nacional de Antropología
e História, México.
Seminario #8,
Centro Histórico, Cuauhtémoc, México, D.F.
06060
©Copyright
1997
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