Dendrocronología: Observando los Anillos de Crecimiento de los Arboles

Los árboles crecen a diferentes ritmos en relación con la cantidad de lluvia obtenida. Los anillos más anchos representan mayor crecimiento durante los años más húmedos; los anillos más angostos representan menos crecimiento durante los años más secos. Los anillos de la orilla corresponden al año en que el árbol se cayó o fue cortado.

Algunos árboles como los abetos, los pinos de ponderosa, los piñones y los enebros, pueden mostrar una clara imágen de las condiciones medioambientales anuales. La lluvia uniforme dentro de una región crea un patrón único de anillos más anchos y otros más angostos. Los científicos usan las secuencias combinadas de crecimiento de los anillos de árboles vivos y muertos para crear secuencias de referencia de una región en particular. Cuando los arqueólogos que trabajan en estas áreas excavan fragmentos de madera, ellos comparan las secuencias de los patrones de los anillos de árboles con la secuencia de referencia para determinar el año en que el árbol fue cortado.

Los científicos no tienen una referencia completa de la secuencia de la región de Mimbres debido a que los árboles no proporcionan una clara imagen de la precipitación anual de la región. Las lluvias monzónicas intensas y localizadas que caén durante el verano crean variaciones en el crecimiento de los árboles, a veces incluso de una loma a la otra.